천왕성, 혁신과 변혁의 별

1. 천왕성의 특징

     토성의 궤도를 넘어서면 청록색의 행성 천왕성이 존재합니다.  천왕성은 근대 이후인 1781년 4월 천문학자인 William Herschel에 의해 처음으로 발견되었습니다.  1781년 3월 그는 쌍둥이자리 근처에서 이상한 별을 발견하였습니다.  그는 이것을 태양에서 먼 거리에 있어서 꼬리가 아직 발달하지 않은 혜성일 것이라 추측했습니다.  이후 꾸준한 관측결과 이 별이 태양을 중심으로 공전하는 행성인 것으로 확인되었습니다. 천왕성은 망원경으로 발견된 최초의 행성이며, 발견된 궤도위치가 독일의 천문학자 Johann Elert Bode가 이야기한 보데의 법칙을 증명해 주었습니다.  천왕성은 반지름이 25,559km의 구형으로서  목성 지름의 약 1/3 정도 토성의 반 정도에 해당한니다.   지구보다는 약 4배 정도 큽니다.  망원경으로 잘 측정하기 힘들었던  천왕성의 지름을 측정할 수 있게 된 것은 1977년 어떤 행성이 다른 별의 표면을 통과하는 엄폐(掩蔽) 현상이 이 천왕성에게 나타났기 때문입니다.  이때 천왕성이 움직이는 속도와 별을 가리는 시간을 측정하여  천왕성의 지름을 계산할 수 있었습니다.  천왕성의 질량은 목성, 토성보다 작긴 하지만 지구의 약 15배에 이르는 8.7 ×1025kg입니다.

    천왕성의 대기에는 수소가 약 83%, 헬륨이 15%, 메탄 2% 등이 포함되어 있습니다. 그리고 반사율이 높은 암모니아와 황이 대기의 깊숙이 있을 것으로 추측됩니다. 하여 태양빛의 적색 파장을 흡수하고 청색과 녹색의 파장들의 상당량을 반사하기 때문에 전체적으로 청록색을 띤 게 됩니다.  적외선 관측에 의한 천왕성의 온도는 대략 -215°C입니다.

    목성에 비하여 낮은 압력과 비슷한 정도의 밀도 그리고 낮은 온도를 가졌습니다. 이는  천왕성의 내부에는 수소와 헬륨 함량이 적고 암석과 얼음이 존재할 것으로 추정됩니다. 

     천왕성의 자전은 매우 특이합니다.  자전축이 거의 황도면에 누워 있는 형태로 자전을 합니다. 즉 천왕성의 적도면은 공전궤도면에 약 98°기울어진 역회전을 하고 있습니다. 또한 자전축의 기울기로 인해 극 주변이 적도 주변보다 많은 태양열을 받지만 신기하게도 전체적으로 온도가 균일합니다.

    태양으로부터 약 28억 8천만 km 떨어진 곳에서 공전을 하고 있고, 공전주기는 대략 84년입니다.  천왕성도 역시 다른 행성들과 같이 타원의 형태로 태양을 공전하고 있습니다.  다른 행성들보다 느린 공전 속도를 보입니다. 

   천왕성도 고리를 가지 고 있습니다.  지구에서의 관측으로 9개의 고리들이 발견되었습니다.  나머지 고리들은 보이저 2호와 허블 우주망원경으로 밝혀냈습니다.

    천왕성에는 여러 개의 위성이 있지만 그중 다섯 개의 위성이 많이 알려져 있습니다. 천왕성의 다섯 개의 위성 중 타이타니아(Titania)와 오베론(Oberon)은 1787년 허셜(William Herschel)에 의해 제일 먼저 발견되었으며, 아리엘(Ariel)과 엄브리엘(Umbriel)은 한 세기가 지난 후 러셀(William Russel)에 의해, 가장 작고 희미한 미란다(Miranda)는 1948년 카이퍼(Gerard Kuiper)에 의해 발견되었습니다. 

 

2. 천왕성에 관련된 이야기

   천왕성은 전통적인 신화의 이야기가 전해지지는 않습니다. 근대에 들어와서 발견된 행성이므로 이름을 정할 때, 그리스 신화에 나오는 크로노스(토성)의 아버지 우라노스라는 이름을 붙였습니다. 우라노스는 태초의 대지신인 가이아의 첫 번째 아들이나 남편이었다. 티탄족의 아버지이자 신들의 아버지가 된 우라노스는 점점 가이아에게 집착하게 되고, 이것이 싫었던 가이아는 막내아들 크로노스에게 우라노스를 몰아낼 방법을 알려주게 된다. 크로노스는 마침내 우라노스를 몰아내게 된다.  

3. 점성학에서 천왕성의 의미 역할

    점성술에서 천왕성은 외행성 중 하나이며 황도대를 매우 느리게 통과하기 때문에 세대 행성으로 간주됩니다. 천왕성은 혁신, 독립, 혁명의 원리를 나타냅니다. 그것은 예기치 않은 변화, 갑작스러운 사건, 그리고 제한과 관습에서 벗어나야 할 필요성과 연관되어 있습니다. 천왕성은 또한 기술, 과학, 발명뿐만 아니라 인도주의적이고 진보적인 원인과도 관련이 있습니다. 천왕성의 발견 이후 정치혁명과 산업혁명이 이루어집니다.

   천왕성은 통찰력이나 직관의 갑작스러운 섬광을 가져올 수 있는 행성이며, 종종 괴팍하고 파격적인 행동과 관련이 있습니다.  출생 차트에서 천왕성의 위치와 양상은 사람이 혁신적이거나 반항적이거나 괴팍할 수 있는 삶의 영역뿐만 아니라 갑작스러운 변화나 격변을 경험할 수 있는 영역을 나타낼 수 있습니다.

   천왕성은 물병자리의 별자리와 연관되어 있으며, 물병자리는 혁신, 개성, 진보라는 주제를 더욱 강조합니다.